I problemi annunciati sono in seconda e terza linea, dove bisogna sostituire due elementi di valore assoluto. In particolare in seconda i problemi aumentano, perchè è notizia di oggi che l'infortunio al collo di Boric è molto più grave del previsto (coinvolta una vertebra) quindi starà fuori a tempo indeterminato.
Ragionando sul breve periodo, nel resto dei ruoli rimangono delle granitiche certezze nelle convocazioni; in ottica 2015, ci sono ragazzini che spero verranno testati prima possibile.
Sparo le mie previsioni:
Piloni:
Woodcock, Crockett, Franks X 2
Sicuramente convocheranno gli stessi dei mondiali. Se non si fosse infortunato alla prima partita, forse Toby Smith avrebbe avuto una chance. I nomi che si sentono invocare ogni tanto sono Jamie Mackintosh, cappato 4 anni fa e mai più convocato; Ben May, ottimo in campo aperto e gioca tanto loosehead quanto tighthead, ma in mischia chiusa deve ancora mangiare parecchie bistecche; Ben Tameifuna, il ragazzino di 140 chili che tiene in piedi da solo la mischia dei Chiefs, che però ha tempo per farsi convocare... e se il fisico regge, scommetto una bottiglia di Amarone che ai prossimi mondiali sarà il numero 3 titolare.
Talloners:
Hore, Mealamu, Flynn
Qua niente da dire, Hore titolare sicuro e il ruolo è ben coperto, però alla RWC avranno tutti 96 anni, ed essendo un ruolo delicato in cui l'esperienza è importante dovrebbero iniziare presto a sviluppare qualcun altro.
Rutledge si sarebbe meritato un cap in carriera, ma è più vecchio degli altri tre; rimangono Dane Coles e Hika Eliott, etrambi buoni in open game ma da testare a questo livello in mischia e ruck. Quindi testiamoli.
Seconde:
Sam Whitelock, Ali Williams, Hoeata, Brodie Retallick
Con Boric fuori, non facile la faccenda... Whitelock sicuro; Hoeta lo metto sulla fiducia visto che è appena rientrato; Retallick nel suo ruolo è l'uomo del momento e va convocato, senza contare che se dimostra di reggere questo livello, visto che è del '91, con lui e Whitelock rischi di essere coperto fino a Giappone 2019. Ali Williams al momento è abbastanza orribile, e con tutto il bene che gli voglio dico che lo convocheranno di sicuro, ma al momento ce ne sono diversi di migliori. Jason Eaton ad esempio sta facendo un'ottima stagione e meriterebbe di rientrare nel giro, fra l'altro se non si fosse rotto ventisei volte il ginocchio non credo che ne sarebbe mai uscito; ma ha trent'anni e gli preferiranno un giovane.
Terze:
Queste si autoconvocano: McCaw, Read, Messam, Vito, Thomson.
Rimangono due flankerproblemi sostanziali: il primo è che per quanto Messam stia giocando alla grandissima, nessuno dei blindside si avvicina neanche di striscio a Kaino. Il secondo è che bisognerebbe cominciare ad affiancare qualche tirocinante a capitan McCaw sul lato aperto. Todd è la prima opzione, ma il Todd del 2012 mi sembra spesso un lontano parente di quello del 2011 (anche se molti giocatori soffrono la seconda stagione in Super 15, chissà perchè). Hardie stava giocando da Dio ma poi si è rotto. Per il futuro, tenete d'occhio Sam Cane dei Chiefs... al momento è la riserva di Latimer ma ha un talento sconfinato.
Mediani di Mischia:
Qua bisogna rinnovare per forza. Dei tre dei mondiali, l'unico decente al momento è Ellis. Cowan rasenta l'inguardabile e l'anno prossimo se ne va a Gloucester. Weepu gioca poco, male, fuori ruolo, ed è esteticamente osceno. Se dovessero fare 30 convocazioni, lo chiameranno comunque perchè non cambieranno due mediani su tre; ma a giocare parecchi minuti sarà in ogni caso Aaron Smith, al momento il migliore nel ruolo. Io spero che lascino a casa Weepu a mangiare panini integrali con tonno e insalata, e chiamino anche Kerr-Barlow, cominciando a fargli fare qualche comparsata as soon as possible. D'altra parte Leonard è rotto e Mathewson è inghiottito dal tunnel dei Blues. L'altra alternativa è Perenara, ma per il giovane fenomeno degli Hurricanes se ne parlerà dall'anno prossimo.
Aperture:
Visto che His Royal Duckness se ne sta a Bath a fare bagni termali, gli All Blacks sono costretti a far giocare titolare questo tal Daniel Carter, e va bè, non ci si può fare niente. Anche sulla sua riserva ci sono pochi dubbi: Cruden è un Signor Giocatore, con una visione di gioco e un cervello rarissimi a questo mondo, e ha già dimostrato alla grande di essere all'altezza dei test match. Ma il boy wonder che l'ha sostituito a Wellington è un gran giocatore anche lui, e spero che, fra giugno e il four nations, trovino un posticino anche a Barrett: un killer con la palla in mano, istinto da vendere, ottimo piede, gioca anche estremo; deve un po' migliorare in difesa. Soprattutto mi auguro che riescano a convocarlo perchè la storia recente (e il presente, guadando gli Highlanders) ci ha insegnato quanto siano fragili le aperture kiwi, ed è un ruolo in cui non si ha mai abbastanza profondità: dategli una maglia nera appena possibile.
Centri:
Questa resta la più facile di tutte: Nonu, SB Williams, Conrad Smith, Kahui.
Salvo infortuni, nel qual caso il primo in lista è Fruean. Che poi Kahui giocherà comunque ala, quindi tanto varrebbe convocarlo come ala e chiamare Fruean subito. Nonu, come minimo, non è al top, ma è risucchiato anche lui nel non-gioco dei Blues.
Outside Backs:
Mmmmmm imbarazzo della scelta... Diamo per scontatissimi Dagg e Jane, il terzo sarà quasi sicuramente Gear, che sta facendo un gran campionato ma ha spesso deluso a livello test match. Se serve un'altra ala di riserva, pescare nel mazzo: Nanai-Williams, Poki, Masaga, Maitland, Guilford, fra poco anche Savea sarà ampiamente convocabile, Wulf e Ranger li lascerei fuori in quanto colpevoli di giocare nei Blues.
Ma i dubbi più grandi li avrei sul secondo estremo: Andre Taylor, Ben Smith e Robbie Robinson stanno giocando tutti in modo splendido, oggettivamente meglio di Dagg anche se resterà lui titolare. E ci sarebbe anche Toeava che come sempre è rotto. Credo che sceglieranno Ben Smith, che è costantemente su livelli eccezionali da più tempo e se lo merita, anche se da tifoso Hurricanes mi piacerebbe vedere Taylor, che trasforma ogni palla in un break. Fra l'altro Ben Smith è infortunato ma dovrebbe rientrare presto, spero.
Alla fine della fiera, credo che il XV tipo di Hansen sarà, in linea di massima:
1 Woodcock
2 Hore
3 O. Franks
4 S. Whitelock
5 A. Williams
6 Messam
7 McCaw
8 Read
9 Ellis
10 Carter
11 Kahui
12 SB Williams
13 C. Smith
14 Jane
15 Dagg
Con panchina:
16 Mealamu
17 B. Franks
18 Retallick/Hoeata
19 Thomson/Vito
20 A. Smith
21 Cruden
22 Nonu/B. Smith/ Gear
Ma spero di vedere più facce nuove nel giro di tre partite: un avanti, un mediano e un tre quarti possibilmente.
Notare che potrebbero esserci più Smith negli All Blacks che Jones nel Galles.
Dimenticavo: sarò breve.
sia in mischia chiusa sia in gioco aperto. E' una macchina da calci di punizione contro...
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), comunque Barrett è il mio 10 ideale: sveglio, creativo, intelligente e sempre pericoloso; ha margini di miglioramento enormi (il ragazzino era all'ottava partita da titolare oggi) e ogni settimana ha i nervi un po' più saldi, si vede dagli errori che diminuiscono e dalle scelte sempre più indovinate. 
A Bateman e Barrett darei più di una possiblità, magari senza stravolgere la squadra intorno a loro sennò diventa una presa per il sedere in pieno stile P-Divvy!
che saranno ridotti a 30 per le partite. 