ITM Cup 2012

[Sator Arepo]

Boia..
Divertente come la divisione sembri essere costante. Come nell'Irlanda di qualche anno fa, 3/4 nella capitale, mischia e mediana un pó piú a sud

Ecco più o meno una cosa del genere... Da Canterbury e Auckland di solito vien fuori un po' di tutto, Wellington è specializzata in trequarti (bè qualche avanti decente esce anche da qua ogni tanto, Tialata, Collins, So'oialo).
Certo poi ci sono altre 12 province che non stanno proprio con le mani in mano...

E poi ci sono le sorelline più piccole dell'Heartland Championship, che si apprestano anche loro alle semifinali.
La Meads Cup, quella che conta, se la disputano East Coast contro North Otago e Wairarapa contro Wanganui (tre zone Hurricanes e una Highlanders). La Lochore Cup, coppa del nonno della situazione, se la giocano Buller contro Poverty Bay e Mid Canterbury contro South Canterbury (tre zone Crusaders e una Hurricanes).

[tipikas]

che vergogna!!!

Canterbury scippa Tasman di Taufua, possente, bestiale numero 8 dei Makos... che era peró in prestito da Canterbury!

Posso anche capire che cantuerbury abbia subito piu di un infortunio fra i flanker, ma cavolo portare via uno dei 3 giocatori piú importanti ad una squadra che si gioca la semifinale non si fa!

[tipikas]

Si sta giocando Otago v Tasman, a Dunedin.

Partita bellissima! Otago partita fortissimo segna 10 punti in pochi minuti.... Tasman invece di crollare reagisce e attacca da tutte le parti, meta bellissima di goodman su calcio di Cripp, poi 4 punizioni. All´ultimo minuto del primo tempo peró meta di Thompsopn che riporta in partita i Razorback. 19-15 all´intervallo.

Nella ripresa Tasman estondono il vantaggio con una meta di intercetto del solito incontenibile Betham. Otago reagisce si riporta a -8 e ha palla a 5metri dalla meta con anche cartellino giallo per Levi. Ma ecco ancora un intercetto, stavolta dell´estremo Makos che riporta i Tasman a +13.

Passano due minuti e meta di Tanaka trasformata. 31-25 per i Makos con 18 minuti da giocare!

[tipikas]

Meta incredibile di Ensor... che fa un pallonetto volante con la mano e riprende il pallone prima che cada in avanti

[tipikas]

Finisce 41 a 34 per Otago.

É stata una partita magnifica! I Tasman mi hanno regalato una stagione fantastica. La vittoria su Canterbury, la partita per lo shield con Taranaki, ed oggi questa bellissima sfida con gli altri miei preferiti, Otago.

Otago é peró piú squadra e penso abbia piú possibilitá in finale di vincere la championship! Forza Razorbacks, meritano di stare in Premiership!

[Sator Arepo]

Auckland conquista la finale vincendo nella Siberia di Wellington 33-22.
Padroni di casa avanti per 3/4 di partita, con gli ospiti tenuti in corsa grazie essenzialmente al delirio di Bryce Lawrence, che concede una meta a Manu con piede fuori di mezzo metro, senza neanche consultare il TMO. Alla lunga comunque Auckland merita, o meglio Wellington merita di perdere, concedendo tre mete nell'ultimo quarto su altrettante amnesie difensive.
Da impiccare al pennone più alto, questa volta, il coach, che se non ricordo male ha schierato la stessa formazione che le aveva prese a Eden Park in stagione regolare. Con tanto di Ardie Savea numero 8, assurdo avere una terza linea così leggera contro quella iperpotente e pesantissima dei jafas. Molto mobili comunque i nordici, per essere così grossi. Impressionante Piutau a vederlo dal vivo, tirarlo giù è come placcare un treno merci.

Le semifinali sono state tutte splendide, livello tecnico davvero elevato.
Come previsto, Auckland si giocherà il titolo con Canterbury, che ha vinto largo con Taranaki... ma solo ai supplementari.
In Championship, la promozione sarà un affare fra le Counties e Otago, vincitori rispettivamente su Southland e Tasman.

Saranno due finali molto interessanti, con migliaia di ragazzini autori di uno splendido campionato e che fra poco vedremo sicuri protagonisti in Super XV. L'apertura e la coppia di centri di Manukau: Kerr, Aki e Lee-Lo, presto negli squad di Blues, Chiefs e Hurricanes rispettivamente; Luatua, Ben Lam e Piutau da Auckland, che avranno tutti occasione di mettersi alla prova nei Blues; McNichol, Bird e Taufua da Canterbury e già coi Crusaders; da Otago sono attesi al varco con gli Highlanders Liam Coltman, talloner potentissimo che sta attualmente giocando pilone destro (Otago ultimamente è una fabbrica di tallonatori), e l'estremo Tony Ensor che non so se abbia già un contratto ma potrebbe averlo presto. A parte Lee-lo, credo che il più vecchio sia del '90.

[Aleksej]

Uscite le formazioni della finale:
Canterbury
Wyatt Crockett, Ben Funnell, Ben Franks, Joel Everson, Dominic Bird, George Whitelock(C), Matt Todd, Luke Whitelock, Andy Ellis, Tyler Bleyendaal, Willi Heinz, Tom Taylor, Robbie Fruean, Telusa Veainu, Johnny McNicholl
Reserves: Codie Taylor, Joe Moody, Jed Brown, Jordan Taufua, Matthew Thatcher, Kolio Hifo, Stephen Gee

Auckland
Pauliasi Manu, Tom McCartney, Angus Ta’avao, Liaki Moli, Ali Williams, Steven Luatua, Daniel Braid (C), Joe Edwards, Alby Mathewson, Gareth Anscombe, Dave Thomas, Hadleigh Parkes, Malakai Fekitoa, Ben Lam, Charles Piutau
Reserves: Nathan Vella, Charlie Faumuina, Nathan Hughes, Sean Polwart, Wayne Ngaluafe, Simon Hickey, Lolagi Visinia

Due "rilasci" a testa, ma auckland non ne approfitta, tenendo Faumuina come riserva e escludendo Weepu
Qualche nome (a me) sconosciuto, soprattutto per Auckland ...credo comunque che si possa dare favorita Canterbury.

Nell'altra finale invece, ottime notizie per Tipikas, perchè Otago recupera i 3 all blacks (Ellison, Thomson e Ben Smith), che potrebbero fare la differenza.

[Sator Arepo]

Subito in meta Counties nella finale di championship, stupendo break di Stowers (sto ancora aspettando che esploda in Super XV, non che abbia ancora avuto una chance seria) e meta di Pulu, che qualcuno ricorderà per la meta semplice e geniale nel finale di Sharks-Chiefs a Durban. Mediano di grande istinto che spero troverà un po' di spazio nella prossima stagione, anche se con la concorrenza interna non sarà facile. Otago dovrebbe soffrire abbastanza nettamente il gioco unstructured, iperaggressivo e un po' pazzo di Manukau, ma è appena cominciata. Peccato che il ritorno per l'occasione di Ben Smith tenga Ensor in panchina.

[Sator Arepo]

Meta Adam Thomson, da una maul difesa malissimo da Manukau. Trasformata da Dickson, 10-10 a metà del primo tempo. Thomson decisamente in evidenza, ultima partita in Nuova Zelanda per lui, vuole lasciare un bel ricordo.

[Sator Arepo]

20-13 all'intervallo, Otago non gioca affatto male ma è molto fallosa e Kerr ha un discreto range col piede (ha sbagliato un calcio di punizione allo scadere ma era ben oltre i 50 metri). Altra meta Counties, con Selwyn che raccoglie-e-va da un raggruppamento cogliendo impreparata la difesa avversaria, molto lenta a riposizionarsi. Tamati Ellison fa qualcosa di utile con ogni pallone che gli arriva a tiro, è chiaramente due categorie sopra. Sugli scudi per i padroni di casa Stowers, Nanai-Williams, Lee-lo e il potente numero 8 Tupou. Devo dire che se non avesse recuperato gli All Blacks, Otago l'avrei vista abbastanza male.

[Sator Arepo]

Altra meta Manukau, costruita stupendamente dalla coppia di centri Aki/Lee-lo e finalizzata da August Pulu, imo per ora migliore in campo. Potrebbe voler dire vittoria per gli Steelers, a più 11 quando mancano nemmeno venti minuti. I Razorbacks fanno fatica ad esprimere il loro solito gioco, Ben Smith è chiuso molto bene, Tanaka non è nella sua giornata migliore. Coltman invece mi sta molto impressionando, è dappertutto. Difficilmente giocherà molti minuti negli Highlanders, ma con l'attuale penuria di tallonatori, è da tenere d'occhio.

[Sator Arepo]

Finita 41-16, con altre due mete bellissime. Vittoria e promozione strameritate per la squadra di Umaga, di gran lunga la migliore del Championship come gioco e la più costante nei risultati.
Impressionanti i giocatori che hanno lanciato quest'anno, specie i trequarti che hanno fatto per tutta la stagione un grande gioco corale, corso delle linee stupende, messo in mostra delle capacità di handling, corsa e gioco di piedi pazzesche. Non particolarmente brillante Baden Kerr stasera, almeno fino al bellissimo skip pass che ha creato il break per la quarta meta.
L'anno prossimo saranno dei clienti ostici per chiunque anche in Premiership.
Applausi comunque per Otago, che a marzo era in liquidazione, senza schei, senza sponsor, con diversi giocatori ancora da provare a questo livello, e nonostante tutto ha conquistato sul campo un'inaspettata finale.

Domani, alla stessa ora, il main event.

[gcruta]

Mannaggialamiseria, e questo è il campionato nazionale... due minuti di fasi interminabili, meta... Livello terrificante...

[gcruta]

Non possono reggere ottanta minuti così... Non è umano!

[Sator Arepo]

Primo tempo surreale per intensità e tasso tecnico, Canterbury lo chiude in vantaggio 15-13 con doppietta di Tom Taylor che segna tutti i punti.
Giusto il giallo a Veainu, dal movimento del braccio poteva sembrare un tentativo di intercetto ma era una furbata bella e buona. Poco male per Canterbury, che ha evitato una meta sicura e in sette minuti di inferiorità numerica ha fatto un parziale di 5-0. Gli avanti giganteschi di Auckland in semifinale hanno retto benissimo il ritmo del match, vediamo se ce la fanno anche oggi. Auckland con qualche problema in touche, ma per ora in generale ha tenuto molto bene.
La prima volta che vado a vedere una partita a Christchurch, tiro una molotov alla banda che suona le canzoni dei Blues Brothers a bordocampo.